Le 22 novembre dernier, pour la deuxième édition de cet évènement organisé à Boekel aux Pays-Bas par la WCO, l’instance internationale de l’American Cornhole League, les Français ont frappé fort en réussissant l’exploit de se hisser en finale d’un tournoi où ils ne partaient pas favoris.
Un sac, il s’en est fallu d’un sac et un ultime round perdu 12-10 pour que l’équipe OFCH laisse le titre suprême lui échapper, au profit des valeureux Croates qui deviennent les seconds champions d’Europe après la Slovénie l’an passé.
Pénalisée par l’absence de joueurs clés, l’équipe de France n’était pourtant pas en position de force pour aborder ce tournoi dont la moitié des sélectionnés disputaient leur première compétition internationale. Et finalement, quel beau parcours ils ont réussi à effectuer, sous les conseils et les encouragements constants de Thierry Lefebvre, le sélectionneur, parvenant même à éliminer sèchement en demi-finale (2 manches à 0) les favoris et tenant du titre Slovènes.
En finale contre la Croatie, après la défaite de Mathieu Rivault lors du premier match, son premier et unique de la compétition, on ne donnait plus cher de la peau des Français. C’était sans compter sur l’efficacité redoutable du duo Frédéric Borée et Jacob Lévêque qui ramenait sans trembler les Français à 1 partout. Le dernier simple serait donc décisif et c’était sur les épaules d’Adrien Wojtera que cela reposait. Le charentais adepte des coups d’éclats et des roll bags improbables prit un très mauvais départ mais su resserrer le jeu et revenir à 19-19, pour un dénouement palpitant et malheureux que l’on connait déjà.
A côté du tournoi par équipe, saluons enfin la performance de Mathieu Rivault qui décroche en simple le titre de champion d’Europe, une récompense bien méritée pour un joueur qui dépense sans compter depuis des années dans le développement du cornhole Français et qui a su rester au sommet du cornhole européen, malgré une qualité de jeu générale qui s’élève d’année en année.
